Op vrijdag 3 april bracht de fractie van WijApeldoorn een bezoek aan Omnizorg. Hoewel dit bezoek oorspronkelijk gepland stond in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen, bleek het, ook nu, bijzonder waardevol en actueel.
Het onderwerp dak- en thuisloosheid zal de komende vier jaar wel veel vaker op de agenda komen. Dit bezoek bood ons de gelegenheid om ons beeld te verdiepen, vragen te stellen en – niet onbelangrijk – hardnekkige vooroordelen te toetsen aan de praktijk.
Wat direct opviel, is dat het beeld van de doelgroep vaak te eenzijdig is. Natuurlijk verblijven er mensen met verslavingsproblematiek of psychische kwetsbaarheid. Maar dat is slechts een deel van de werkelijkheid. We spraken ook over mensen met werk, overdag of in de avond, die door omstandigheden hun woning zijn kwijtgeraakt. Zonder opvang zouden zij aangewezen zijn op een bestaan in auto’s of op straat.
Een tweede belangrijk punt is de beperkte capaciteit. De tijdelijke opvanglocatie aan het kanaal biedt slechts ruimte aan een relatief kleine groep van 44 personen. Na de verbouwing van de oude locatie aan de stationsstraat zal die capaciteit zelfs verder afnemen. Dat staat in schril contrast met de groeiende groep mensen zonder stabiele woonplek. In de stad zien we mensen slapen bij het vervallen gebouwen, in auto’s of op andere geïmproviseerde plekken. Dak- en thuisloosheid is allang geen marginaal verschijnsel meer, het kan in feite iedereen treffen.
Ons gesprek duurde uiteindelijk ruim anderhalf uur, aanzienlijk langer dan gepland. Dat zegt iets over de betrokkenheid, maar ook over de complexiteit van het onderwerp. Dit soort gesprekken zijn essentieel voor ons werk als fractie. Ze helpen ons om beleid niet alleen op papier, maar ook in de praktijk te begrijpen.
Tot slot nog een hardnekkig misverstand dat tijdens het gesprek aan bod kwam: het idee dat dak- en thuislozen geld bij elkaar moeten bedelen om toegang te krijgen tot de opvang. Dat klopt niet. Wie recht heeft op opvang, kan daar verblijven als er plaats is. De financiering verloopt via de gemeente of via inhoudingen op een uitkering of salaris.
Dit bezoek onderstreept één ding: achter de cijfertjes van dakloosheid zit een verhaal. En juist die verhalen moeten de mensen horen.
Foto: Andrea Ooms